Um estudo internacional de longa duração revelou uma associação surpreendente entre o estado civil e o risco de desenvolver demência. Segundo os dados, pessoas que nunca se casaram apresentam até 40% menos risco de demência em comparação com as casadas.
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A pesquisa foi conduzida ao longo de 18 anos, com 24.107 voluntários norte-americanos com idades entre 50 e 104 anos. O estudo é assinado por pesquisadores da Universidade do Estado da Flórida (EUA) e da Universidade de Montpellier (França), e os resultados foram publicados em 25 de março na revista científica Alzheimer’s & Dementia.
Comparação entre estados civis
Os participantes foram divididos em quatro grupos:
Casados
Viúvos
Divorciados
Solteiros
Os resultados indicaram as seguintes reduções no risco de demência, em comparação aos casados:
• Solteiros: 40% menor risco
• Divorciados: 34% menor risco
• Viúvos: 27% menor risco
Os pesquisadores avaliaram os participantes com testes cognitivos ao longo do tempo, focando em diagnósticos como Alzheimer e demência por corpos de Lewy (DCL).
Possíveis explicações para os resultados
Embora a medicina tradicional associe o casamento a benefícios sociais, emocionais e econômicos, o estudo sugere que a realidade pode ser mais complexa quando o assunto é saúde cerebral:
Solteiros tendem a manter vida social mais ativa, com mais laços de amizade, o que reduz a solidão — um fator ligado à deterioração cognitiva.
Divorciados e viúvos podem experimentar aumento no bem-estar e na vida social após o fim da relação, o que favoreceria a saúde mental.
Solteiros são mais autônomos, o que pode estimulá-los a manter práticas e rotinas que preservam as funções cognitivas.
A autora principal do estudo, Selin Karakose, sugere que a qualidade da vida social pode ser melhor entre os solteiros do que entre os casados, o que explicaria parte da diferença.
Pesquisadores pedem cautela
Apesar dos dados impressionantes, os cientistas alertam que não se pode ainda afirmar causalidade. Outros fatores, como:
Genética
Nível de escolaridade
Quadros de depressão
Possibilidade de diagnósticos tardios em solteiros ou viúvos
… também podem influenciar os resultados.
Além disso, a presença de um cônjuge pode facilitar a identificação precoce dos sintomas, o que resultaria em mais diagnósticos entre casados, enquanto solteiros poderiam ter casos não diagnosticados.
Por Heloísa Mendelshon
