O ex-peso-pesado José Adilson Rodrigues dos Santos, mais conhecido como Maguila, faleceu nesta quinta-feira (24), aos 66 anos. A informação foi confirmada pela esposa do pugilista, Irani Pinheiro. Maguila estava internado em uma clínica em Itu, no interior de São Paulo, desde que foi diagnosticado, em 2013, com encefalopatia traumática crônica (ETC), uma doença degenerativa provocada por repetidos golpes na cabeça, comum entre boxeadores.
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Nascido em Aracaju (SE), Maguila se mudou para São Paulo ainda jovem, onde trabalhava na construção civil. Foi no tempo livre que ele começou a praticar boxe de forma improvisada, utilizando pneus como sacos de pancada. Seu talento chamou a atenção do jornalista e empresário Luciano do Valle, que passou a assessorar o lutador e o encaminhou para treinar com o lendário técnico norte-americano Angelo Dundee, conhecido por treinar Muhammad Ali e George Foreman.
Maguila construiu uma carreira impressionante, com 85 lutas, das quais venceu 77, sendo 61 por nocaute, além de sofrer sete derrotas e registrar um empate. Ele conquistou títulos como campeão brasileiro, sul-americano, latino-americano, pentacampeão continental e campeão mundial pela Federação Mundial de Boxe (WBF). Entre os momentos mais marcantes de sua trajetória estão os confrontos com as lendas do boxe Evander Holyfield e George Foreman, embora tenha sido derrotado em ambas as ocasiões.
Fora dos ringues
Maguila encerrou sua carreira em 2000, após ser derrotado por Daniel Frank. Depois disso, ele se tornou uma figura frequente na televisão brasileira, como comentarista no programa Aqui Agora, do SBT, e no humorístico Show do Tom, de Tom Cavalcante. Em 2009, lançou um álbum de samba intitulado Vida de Campeão. Tentou também a carreira política, candidatando-se a deputado federal em 2010, mas não foi eleito.
Nos últimos anos, Maguila enfrentou complicações de saúde. Em 2010, foi diagnosticado equivocadamente com Alzheimer, e mais tarde, em 2013, recebeu o diagnóstico correto de ETC, uma doença neurodegenerativa que afeta o comportamento e a memória.
A vida de Maguila também foi marcada por tragédias familiares. Em janeiro 2006, o irmão de Maguila, Gilson Rodrigues dos Santos, de 44 anos, foi morto a tiros durante um assalto a uma residência no bairro nobre Cidade Jardim, na zona oeste de São Paulo. Gilson acabou surpreendido pela chegada dos assaltantes através da tubulação do Rio Pinheiros.
A dupla ainda levou uma arma de fogo de Gilson, que era segurança, após baleá-lo. Ele morreu enquanto era atendido no pronto-socorro do Hospital São Luiz, no Morumbi.
Por Heloísa Mendelshon
