Uma pesquisa conduzida por especialistas em paleobotânica revelou duas espécies de coníferas fósseis na Formação Missão Velha, situada entre o Jurássico Superior e o Cretáceo Inferior, na região do Cariri cearense. O estudo, publicado na prestigiada revista científica Cretaceous Research, descreve a nova espécie Metapodocarpoxylon brasiliense e registra, pela primeira vez no Brasil, Agathoxylon mendezii, anteriormente identificada no Cretáceo Inferior da Patagônia Argentina.
Curta, siga e se inscreva nas nossas redes sociais:
Facebook | X | Instagram | YouTube | Bluesky
Sugira uma reportagem. Mande uma mensagem para o nosso WhatsApp.
Entre no canal do Revista Cariri no Telegram e veja as principais notícias do dia.
As amostras analisadas foram coletadas no Geossítio Floresta Petrificada do Cariri, em Missão Velha, e em afloramentos no município de Brejo Santo, ambas no Ceará. Parte do material utilizado já estava depositado há anos no acervo do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens.
Equipe multidisciplinar e colaboração internacional
O estudo foi liderado pela Dra. Domingas Maria da Conceição, pesquisadora visitante do MPPCN, em parceria com a Dra. Maria Edenilce Peixoto Batista, paleobotânica e professora da Universidade Regional do Cariri (URCA). A pesquisa contou ainda com a participação de especialistas de diversas instituições brasileiras, como a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), a Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos) e a Universidade Federal do Ceará (UFC), além de colaborações internacionais com cientistas da África do Sul e da Alemanha.
Importância científica e reconstrução paleoclimática
De acordo com a Dra. Domingas Conceição, os achados são fundamentais para a compreensão das florestas que cobriam a Bacia do Araripe há aproximadamente 145 milhões de anos. Além de expandir o conhecimento sobre a flora fóssil do Brasil, a descoberta reforça a conexão paleogeográfica entre o Nordeste brasileiro e o Norte da África, regiões que eram próximas no período Cretáceo, antes da fragmentação do supercontinente Gondwana.
As análises dos anéis de crescimento das madeiras indicam um paleoclima com estações secas e chuvosas bem definidas, o que é corroborado por estudos geológicos anteriores. Os pesquisadores identificaram que as espécies descritas pertencem a famílias de coníferas que ainda possuem representantes vivos, como a Podocarpaceae e a Araucariaceae.
Contribuição para o turismo científico
Além do impacto acadêmico, o estudo fortalece o turismo científico no Geopark Araripe, onde o Geossítio Floresta Petrificada do Cariri está localizado. Com a reconstrução da paisagem da época baseada nas descobertas, visitantes poderão visualizar como era o ambiente da região há milhões de anos.
A Dra. Conceição destaca que madeiras fósseis da Formação Missão Velha já eram conhecidas desde 1870, mas somente agora receberam uma identificação taxonômica detalhada. Ela atribui esse avanço aos investimentos do governo do Ceará em pesquisas paleontológicas na região.
Os cientistas enfatizam que a Formação Missão Velha possui um grande potencial para estudos futuros, e que a colaboração entre instituições nacionais e internacionais foi essencial para garantir resultados robustos.
Por Bruno Rakowsky
