A estátua da beata Menina Benigna, com 26 metros de altura, foi concluída em Santana do Cariri. O governador do estado, Elmano de Freitas, compartilhou a novidade nesta segunda-feira (8). Benigna Cardoso da Silva, que tinha apenas 13 anos quando foi assassinada por recusar relações sexuais com um jovem há mais de 80 anos, se tornou um ícone para os católicos cearenses.
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“A estrutura do santuário e a urbanização do entorno já foram concluídas. Com investimento de R$ 15 milhões, o espaço conta com capela, memorial sobre a beata, templo para missas campais, trilha pavimentada de cerca de 600 metros conhecida como Caminhos do Martírio, além de ampla área de estacionamento, vias laterais e jardins arborizados”, comentou Elmano.
Benigna foi brutalmente assassinada a golpes de facão em outubro de 1941. Sua história rapidamente se espalhou, tornando-se uma figura reverenciada e mártir entre os devotos. “Agora [a estátua] está recebendo apenas acabamentos finais, como retoques no fibramento das peças e na pintura do monumento”, acrescentou o governador.
Elmano destacou a importância do projeto para o turismo e a economia local: “Esse equipamento é resultado de uma série de investimentos para ampliar e qualificar o turismo religioso em todo o estado. O complexo em Santana do Cariri representa importante avanço no turismo, na economia local, além de proporcionar aos cearenses e pessoas de outras partes do Brasil um espaço para professarem sua fé”.
De menina a beata
Sendo a primeira personagem histórica consagrada como beata no estado, Menina Benigna é um símbolo da religiosidade caririense.
Santanense aclamada como “Heroína da Castidade”, a jovem de Inhumas nasceu em 15 de outubro de 1928, vindo a falecer aos 13 anos de idade, em 24 de outubro de 1941, vítima de assassinato cometido por Raul Alves, ao tentar violentá-la.
A resistência da moça às agressões tornou-se um marco da fé popular e da luta contra abusos sofridos por mulheres, crianças e adolescentes.
Em 2011, a Diocese do Crato deu início ao seu processo de beatificação. Em 2019, o martírio de Benigna foi reconhecido pelo Vaticano, sendo oficialmente beatificada em outubro de 2022, em grande celebração ocorrida no Crato, com a presença de milhares de romeiros.
Por Nicolas Uchoa
