O renomado Prêmio Morris F. Skinner, considerado o “Oscar da Paleontologia”, será concedido, pela primeira vez, a um brasileiro. O premiado é o professor Antônio Álamo Feitosa Saraiva, biólogo e docente de paleontologia da Universidade Regional do Cariri (URCA), localizada no interior do Ceará. Álamo é também o coordenador do Laboratório de Paleontologia da URCA, e seu reconhecimento internacional se deve aos seus trabalhos na Bacia Sedimentar do Araripe, uma das regiões de maior relevância paleontológica do país.
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O professor Álamo é um dos autores do “Guia de Fósseis da Bacia do Araripe”, uma obra essencial para o estudo de fósseis da região. A universidade cearense anunciou o prêmio, embora a Sociedade de Paleontologia, responsável pela premiação, ainda não tenha divulgado oficialmente os nomes dos vencedores da edição deste ano.
Segundo a URCA, o professor deverá viajar para Minnesota, nos Estados Unidos, para receber o prêmio. A cerimônia está programada para acontecer na quarta-feira (2). Além do reconhecimento, o docente receberá um prêmio em dinheiro no valor de 2,8 mil dólares, o equivalente a aproximadamente R$ 15,2 mil.
O Prêmio Morris F. Skinner é concedido a pesquisadores que tenham feito contribuições notáveis e sustentadas para a paleontologia, seja por meio da criação de importantes coleções de fósseis de vertebrados, seja por incentivarem, ensinarem ou treinarem outros no campo da ciência paleontológica.
Trajetória
Antônio Álamo Feitosa Saraiva é formado em Ciências Biológicas pela Universidade Regional do Cariri, onde também atua desde 1994. O pesquisador possui mestrado em Criptógamos e doutorado em Oceanografia pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Seu trabalho na URCA e seus estudos sobre fósseis têm contribuído significativamente para o avanço da paleontologia no Brasil.
Importância da Bacia do Araripe
Os estudos de Álamo focam na Bacia Sedimentar do Araripe, uma área mundialmente conhecida por sua abundância de fósseis de plantas, insetos e dinossauros. Entre as descobertas de destaque da região está o fóssil completo de um pterossauro Tapejara navigans, um réptil alado pré-histórico, o único exemplar inteiro encontrado no mundo. Outro importante achado foi o do Aratasaurus museunacionali, um dinossauro carnívoro da mesma família dos T-Rex e Velociraptor.
Por Aline Dantas
