A presença de uma camada brilhante na casca de frutas como maçã, pera, manga e cítricos costuma gerar dúvidas entre consumidores: afinal, a cera aplicada nesses alimentos faz mal à saúde? Engenheiros agrônomos e nutricionistas consultados pelo Revista Cariri explicam que a resposta, de modo geral, é não, desde que se trate de ceras autorizadas para uso alimentar e que o consumidor adote práticas corretas de higienização antes do consumo.

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? O que é a cera das frutas?
Muitas frutas já produzem ceras naturais na própria casca, conhecidas como cutículas cerosas. Elas funcionam como uma barreira de proteção contra perda de água, ataque de microrganismos e danos físicos.

No pós-colheita, essa proteção pode ser reposta ou reforçada com ceras alimentícias para aumentar a durabilidade, preservar o frescor e melhorar a aparência do produto durante o transporte e a comercialização.

Essas ceras podem ser de origem:

? Natural (como carnaúba, abelha e goma-laca);
? Mineral (derivadas de petróleo, altamente refinadas);
? Sintética (produzidas em laboratório, também reguladas).

Todas as substâncias permitidas passam por avaliação de órgãos reguladores e só podem ser usadas dentro de limites considerados seguros.

?‍? Para que serve?
O uso de ceras comestíveis é uma prática comum na cadeia produtiva. Elas reduzem a perda de água, retardam o amadurecimento, protegem contra microrganismos e aumentam a vida útil durante transporte e armazenamento.

Segundo o engenheiro agrônomo Lucas Menezes, a aplicação é regulada:

“As ceras utilizadas em frutas comercializadas legalmente são formuladas para consumo humano. Elas criam uma barreira protetora que diminui a desidratação e ajuda a manter a qualidade do alimento até chegar ao consumidor.”

Já a engenheira agrônoma Mariana Lopes explica que nem toda cera é igual:

“Há ceras naturais, como carnaúba e cera de abelha, e sintéticas aprovadas para uso alimentar. Todas precisam seguir padrões técnicos. O problema não é a cera em si, mas o uso irregular ou fora das normas.”

? Faz mal comer a cera?
Do ponto de vista toxicológico, as ceras autorizadas não oferecem risco quando ingeridas nas quantidades presentes nas frutas. O alerta aparece quando há resíduos associados, como sujeira ou defensivos agrícolas aderidos à superfície.

Para a nutricionista Renata Azevedo, o foco deve ser a higiene:

“A cera aprovada não é tóxica, mas a superfície da fruta pode carregar resíduos. Uma limpeza adequada reduz riscos e garante segurança, especialmente para crianças, gestantes e pessoas com imunidade mais sensível.”

? Como higienizar corretamente as frutas?
Especialistas recomendam cuidados simples no dia a dia:

• Lave em água corrente, esfregando a superfície com as mãos ou escova própria;
• Evite sabão, detergente ou água sanitária — não são indicados para alimentos;
• Seque com papel toalha após a lavagem;
• Descasque quando possível, sobretudo se houver dúvidas sobre a procedência;
• Prefira frutas da estação e de origem conhecida.

Mariana reforça que o brilho excessivo não é sinônimo de perigo:

“O aspecto lustroso muitas vezes vem do polimento e da cera natural do próprio fruto. O importante é comprar de fornecedores confiáveis.”

?️ E do ponto de vista nutricional?
Nutricionistas ressaltam que descartar frutas por causa da cera pode levar à redução do consumo de alimentos saudáveis, o que é prejudicial à dieta. As frutas seguem sendo fontes essenciais de fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes.

“Os benefícios do consumo regular de frutas superam amplamente qualquer risco hipotético associado à cera alimentar, desde que a higienização seja feita corretamente”, avaliam profissionais da área.

? Produção, conservação e segurança
Do ponto de vista agrícola, a aplicação de cera também contribui para a redução do desperdício de alimentos, prolongando a vida útil das frutas e diminuindo perdas ao longo da cadeia produtiva. Isso tem impacto direto na sustentabilidade e no acesso a alimentos frescos.

? Orgânicos também têm cera?
Frutas orgânicas podem receber ceras naturais permitidas pelas certificações, mas não utilizam ceras sintéticas. Ainda assim, a higienização continua necessária.

Lucas Menezes destaca:

“Orgânico não significa ‘sem lavagem’. Poeira, microrganismos e manuseio ao longo da cadeia exigem os mesmos cuidados.”

✅ O que o consumidor precisa saber

• A cera usada em frutas é regulamentada e segura;
• Não há evidências científicas de danos à saúde pelo consumo ocasional;
• A lavagem adequada é essencial para remover resíduos;
• Evitar frutas por causa da cera não é necessário e pode ser prejudicial à alimentação.

? Em resumo, a cera das frutas não faz mal à saúde quando utilizada dentro das normas. Informação e bons hábitos de higiene seguem sendo os melhores aliados do consumidor.

Por Bruno Rakowsky