Em 1827, o padre Pedro Ribeiro de Carvalho determinou a construção de uma capela em Tabuleiro Grande na estrada que ligava Crato a Missão Velha. Estava ali naquela localidade, um pé de Juazeiro. Mais tarde essa árvore daria origem do nome Juazeiro do Norte, pois no estado da Bahia já havia um município denominado Juazeiro.
A Santa Consagrada na capela foi Nossa Senhora das Dores, que veio a se tornar padroeira.
O tempo passou e em 1872, mais precisamente no mês de abril, o padre Cícero Romão Batista assumiu a capela, tendo como seu auxiliar o padre Pedro Ferreira de Melo.
07 anos depois, em 1889, padre Cícero celebrando a missa, ministrando a comunhão, ao colocar a hóstia na boca da beata Maria de Araújo, esta se transformou em sangue e por várias vezes, o ocorrido tomou espaço, o comentário abalou a religião, e foi atribuido a esse acontecimento, um verdadeiro “milagre”.
A perseguição tomou conta, as dúvidas e julgues injustos.
Padre Cícero e a beata, sofreram muito. O padre chegou a ser afastado da ordem sacerdotal.
“Joaseiro” passou a ser visitado por centenas de pessoas, em busca dos conselhos e orientações do padre Cícero.
Joaseiro crescia de maneira admirável, crescia também a maldade sobre o padre Cícero e a beata. Padre Cícero conquistava o Nordeste, como notável religioso e lider político, chegando a ser vice-governador do Ceará. Sua fama ultrapassava limites geográficos. Sua coragem e amor à terra que ele adotou ficou claro.
“O distrito de núcleo de Juazeiro foi criado através do ato de 30/07/1858 e pela Lei Municipal 49 dec. 12 de novembro de 1911, sob pertencimento do Crato. Logo após foi elevado à categoria de Vila Juazeiro através da Lei Estadual n° 1.028, de 22 de julho de 1911, desmembrando-se do Crato”.
Importante ressaltar que Alencar Peixoto, foi um dos mais destacados líderes da emancipação de Juazeiro. Ele defendia através de seu jornal O Rebate, que foi criado em 1909.
Em 18 de julho de 1909, é publicada a primeira edição de O Rebate, que trás a imagem do Padre Cícero como a maior figura nas articulações políticas, que resultou com a emancipação da vila.
Em 12 de novembro de 1911, através da Lei Municipal n° 51, é criado o distrito do Horto e por fim elevado à condição de cidade através da Lei Estadual nº 1.178.
O nome Juazeiro tem origem tupi-portuguesa. Juá ou iu-á. Juazeiro do Norte, segundo o IBGE, é o terceiro município mais populoso do Ceará, considerado polo de Ensino Superior, se destacando ainda em turismo, serviços, comércio e romarias. Recebe anulmente cerca de 2,5 milhoes de pessoas, principalmente devotos do Padre Cícero.
Atualmente a igreja de N. Senhora das Dores, conhecida como “Matriz” é Basílica Menor e Santuário.
Juazeiro do Norte, por muitos tratada como a “Terra prometida” viveu na década de 20 o momento considerado mais importante da rearticulação em escalas geográficas internacionais por meio da economia voltada, para a Europa, principalmente para a Inglaterra, por conta da exportação do algodão. O Cariri do Ceará ganhou prestígio político em escala nacional através das relações que se estreitavam mais por meio do Padre Cícero e Floro Bartolomeu. (Della Cava, 1985)
O destino de Juazeiro foi desenhado sob a palavra ‘Progresso’.
Por Maria Loureto de Lima. Professora e historiadora. Ex-secretária de educação de Juazeiro do Norte
*Este texto é de inteira responsabilidade da autora e não reflete, necessariamente, a opinião do Revista Cariri
